Bertrand Russell

Bertrand Russell (1872 - 1970) war ein britischer Philosoph und Religionskritiker.

Russell gilt als einer der wichtigsten Philosophen des 20. Jahrhunderts. Sein Denken lässt sich anhand von 3 Hauptachsen darstellen: Logik, analytische Philosophie und Ethik.

Russell ist neben Frege einer der Begründer der zeitgenössischen Logik, die diese zur Grundlage der Mathematik macht. Sein Hauptwerk, das er zusammen mit Alfred North Whitehead schrieb, trägt den Titel "Principia Mathematica" (1910-1913). Im Anschluss an Peanos Arbeiten zur Axiomatisierung der Arithmetik versuchte Russell, seine eigenen logischen Arbeiten auf die Frage nach der Grundlage der Mathematik anzuwenden (vgl. Logizismus).

Er unterstützte die Idee einer wissenschaftlichen Philosophie und schlug vor, die logische Analyse auf traditionelle Probleme anzuwenden, wie die Analyse des Geistes, der Materie (Körper-Geist-Problem), des Wissens oder der Existenz der Außenwelt. Er ist somit einer der Gründer der analytischen Philosophie.

Er schreibt philosophische Werke in einer einfachen und verständlichen Sprache, um seine Auffassung von einer rationalistischen Philosophie, die sich für Frieden und Liebe einsetzt, zu verbreiten. Er engagiert sich in zahlreichen Polemiken, die ihm die Bezeichnung „englischer Voltaire“ oder „Voltaire des 20. Jahrhunderts“ einbrachten, vertritt Ideen, die dem Sozialismus mit libertärer Tendenz nahestehen, und setzt sich auch gegen alle Formen der Religion ein, da er sie als Systeme der Grausamkeit betrachtet, die von Angst und Unwissenheit inspiriert sind. Er organisiert das Sartre-Russell-Tribunal gegen die Verbrechen, die während des Vietnamkriegs begangen wurden.

Sein Werk wurde 1950 mit dem Literaturnobelpreis gekrönt, „in Anerkennung der verschiedenen, stets bedeutenden Schriften, die ihn als Vorkämpfer für die humanistischen Ideale und die Gedankenfreiheit darstellen“.